Les leurres qui ont changé la pêche – traduction d’un article de Keith Sutton, Game And Fish

agglia 2 doréeNote d’ esoxiste.com: Cet article est traduit librement d’un texte original en anglais publié dans le webzine US Game and Fish du 18/01/2018, il m’a parut opportun de vous en livrer une traduction approximative mais compréhensible d’ autant que dans la sélection de 4 leurres, un est français !  Bonne lecture

“Chacun de ces leurres célèbres a radicalement changé la façon dont les pêcheurs pratiquent leur art. Avant d’écrire cet article, j’ai demandé à mes amis Facebook de partager leurs idées sur les leurres qui ont changé la pêche. Ce message a suscité plus de commentaires que tout ce que j’ai jamais partagé sur les médias sociaux. J’ai littéralement reçu des centaines de suggestions pour inclure des leurres qui ont changé à jamais l’histoire de la pêche.

Si j’écrivais un livre, je pourrais les inclure tous – si c’était un gros livre. Mais mon devoir était de choisir quatre leurres – quatre seulement – qui ont changé de pêche.

Ce n’était pas facile, mais chacun des leurres suivants a changé à jamais notre façon de pêcher. Et les histoires des hommes et des femmes qui ont créé ces leurres montrent l’étonnante clairvoyance, l’inventivité et l’esprit d’entreprise de ceux qui nous ont donné des outils de pêche encore utilisés aujourd’hui par des millions de pêcheurs.

The-Wiggle-Worm
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Le Wiggle Worm Creme

À la fin des années 1940, Nick Creme, un pêcheur passionné d’Akron, Ohio, travaillait sur une idée qui changerait la pêche à l’achigan pour toujours. À l’époque, beaucoup de pêcheurs à la ligne pêchaient avec de véritables vers de terre. Mais chercher des vers prenait un temps fou qu’on ne consacrait pas à la pêche, et il arrivait souvent de tomber en panne de vers alors que les poissons se mettaient à mordre.

Nick Creme pensait pouvoir résoudre ces problèmes en inventant un ver artificiel réaliste. Ainsi, avec sa femme, Cosma, il a commencé à expérimenter diverses matières.

Une percée est survenue lorsqu’un technicien de laboratoire de DuPont a donné à Creme des composés en plastique à tester. Nick et Cosma les ont fait cuire sur leur cuisinière avec des pigments et des huiles ajoutées, puis ont versé le mélange dans un moule fabriqué à partir d’un véritable ver de terre. Après des mois d’essais et d’erreurs, ils ont produit un ver artificiel qui se rapprochait le plus d’un vrai au niveau de l’ apparence et de la densité . Ainsi 1949 fut  l’année de naissance du Wiggle Worm.

Quand Nick a été satisfait de ses derniers tests, il s’est offert  une publicité dans le magazine Sports Afield pour le vendre.

Le Wiggle Worm était vendu avec un armement à trois hameçons. Les clients pouvaient également acheter des paquets de cinq vers de rechange sans hameçon.

Les premières ventes ont été modestes, mais elles ont explosé quand un ami de Nick a montré les vers en action dans un aquarium de spectacle sportif. Les invités de l’exposition ont acheté 9 600 paquets de cinq vers pour 1 $ chacun.

La demande monta en flèche et l’activité des vers déborda rapidement de la cuisine de Cosma. Les Crèmes ont mis en place une usine de fabrication à Akron mais eurent encore du mal à remplir les commandes. À la fin des années 1950, ils ont déménagé l’entreprise dans une usine plus grande à Tyler, au Texas, où les pêcheurs de bass passionnés sont tombés amoureux des nouveaux leurres.

cremesworm

 

L’un de ces pêcheurs, dont le nom est maintenant oublié, cherchait des moyens d’attraper les bass sous l’épaisse couverture végétale ceinturant le lac Tyler. Il a pris un Wiggle Worm, a bricolé un hameçon et a conçu ce que nous appelons maintenant l’ armement texan.

Cet armement  pourrait glisser à travers les branches sans s’accrocher, et le bass ne pouvait pas résister. Son développement a encore amélioré la popularité des vers de Nick Creme.

Le Wiggle Worm s’est finalement transformé en des centaines de leurres en plastique souple de toutes les couleurs, formes et tailles, avec deux choses en commun: ils attrapent tous du poisson, et tous ont un lien ancestral avec Nick Creme.

 

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Les ondulantes Buel

Nous pourrions ne pas pêcher avec des cuillères aujourd’hui sans un accident qui s’est produit pendant que le jeune Julio T. Buel pêchait sur le lac Bomoseen dans le Vermont en 1834.

Julio était en train de déjeuner alors que son bateau dérivait, et quand le bateau heurta un rocher, il laissa tomber sa cuillère en argent dans l’eau.

Alors qu’il regardait l’ustensile couler en papillonnant, un gros poisson l’attrapa et partit avec.

Julio, qui avait envie d’attraper une grosse truite brune du lac, rentra chez lui en «empruntant» une autre cuillère de sa mère. Il scia le manche, souda un hameçon sur le côté concave et attacha sa ligne de pêche à un trou percé à l’ extrémité du manche.

Quand il est revenu au lac, il a tiré la cuillère derrière le bateau et a bientôt obtenu une touche. C’était la grosse truite qu’il espérait et, plus tard dans la journée, il en attrapait une autre.

Julio a défilé à cheval dans les rues de Castleton pour montrer sa prise. Quand les gens ont appris qu’il avait attrapé le gros poisson avec une cuillère, ils en voulurent une aussi.

Capitalisant sur cela, il a fait des matrices pour fabriquer des lames d’un alliage nickel-argent, peint le côté convexe rouge et ajouté des hameçons triples équipés de plumes.

Au début, il n’en a vendu que quelques-unes, mais cela a changé lorsque Julio a envoyé certains de ses leurres à l’écrivain sportif Frank Forester.

Forester a été impressionné par la façon dont ces cuillers leurraient  le poisson et a écrit à leur sujet dans son livre «Warwick Woodlands». Le résultat a été un intérêt prodigieux pour l’invention de Julio. En 1848, il a commencé à faire des leurres de pêche à temps plein. Il a obtenu son premier brevet quatre ans plus tard.

Reproduction de la Buel originale, image TT wehling
Reproduction de la Buel originale, image TT wehling

 

Les affaires de Julio ont été extrêmement réussies. Il a développé plusieurs autres leurres et a mérité une médaille pour ses contributions à la pêche sportive, qui lui a été présentée lors de la célébration du centenaire de Philadelphie en 1876.

Malheureusement, en 1885, la maladie obligea Julio à vendre son entreprise. La société a changé de mains plusieurs fois jusqu’à ce qu’elle soit rachetée par Eppinger Manufacturing en 1967.

Eppinger continue de vendre aujourd’hui la gamme de cuillères “Buel Spinner”, un hommage à l’homme inventif qui a changé notre façon de pêcher.

 

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Rapala

Lauri Rapala était un pêcheur très attentif. Alors qu’il ramait autour du lac Paijanne en Finlande dans les années 1930, il a fait une observation fondamentale: les gros poissons mangent  des petits  poissons, en particulier les poissons fourrages blessés qui nagent avec une attitude particulière. Il se dit que s’il pouvait faire un leurre  imitant cette action blessée, il pourrait attraper plus de poisson.

Il commença donc à tailler du liège et, en 1936, il créa un vairon artificiel avec une nage vacillante. Le papier d’aluminium des tablettes de chocolat formaient la surface extérieure du leurre.

Les négatifs photographiques fondus ont donné un revêtement protecteur. Plus tard, il a eu l’idée d’utiliser du bois de balsa léger pour les corps des poissons nageurs, ce qui rendait ses leurres différents de tous les autres.

La légende veut que Lauri attrape quelquefois 600 livres de poisson par jour avec ces leurres. Et comme les gens ont appris  ses prises stupéfiantes, la réputation des leurres a augmenté. Les leurres  faits maison de Lauri étaient les ancêtres de l’un des leurres les plus vendus au monde: The Original Floating Rapala.

Le mot “wooden fish” de Lauri s’est répandu dans toute la Finlande. Il a bientôt eu des gens de deux villages faisant ses poissons nageurs et a commencé à expédier les leurres à d’autres pays. Certains se sont retrouvés au Minnesota et au Wisconsin, où vivaient de nombreux immigrants finlandais. Ils ont attrapé beaucoup de poissons sur son leurre mais l’ont gardé secret pendant de nombreuses années.

Puis, en 1959, deux pêcheurs de Minneapolis, Ray Ostrom et Ron Weber, ont découvert le poisson nageur.

Le Original Rapo flottant original, sculpté à la main par Lauri Rapala, est maintenant exposé au siège de Rapala en Finlande. (Photo  Rapala)
Le Original Rapo flottant original, sculpté à la main par Lauri Rapala, est maintenant exposé au siège de Rapala en Finlande. (Photo  Rapala)

Ils ont pressenti le grand potentiel du Rapala et ont formé un partenariat – la Normark Corporation – pour vendre le leurre  en Amérique du Nord.

Les ventes ont monté en flèche quand un article intitulé «Un poisson leurre ne peut pas passer» est apparu dans un magazine Life en 1962.

Les Rapala ont été si difficiles à se procurer pendant un certain temps que les pêcheurs passionnés ont payé sans rechigner 10 $ pour un exemplaire. Certains le louaient même pour 5 dollars par jour, ce qui pour l’ époque était très cher.

Aujourd’hui, Rapala est la première marque mondiale de leurres de pêche. L’entreprise fabrique annuellement 20 millions de leurres dans des usines en Finlande, en France, en Irlande, en Estonie et en Chine. Chacun est individuellement réglé à la main et testé en cuve pour une action de nage parfaite, tout comme Lauri le faisait auparavant.

 

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Mepps

Il semble étrange qu’il soit si difficile de trouver des informations sur André Meulnart, comme Creme, Buel et Rapala, son esprit inventif nous a donné un leurre de pêche – the inline spinner (la cuiller tournante) – que l’on trouve dans les boîtes à pêche des pêcheurs du monde entier.

Ce que nous savons, c’est ceci:  A. Meulnart a vécu à Paris au début des années 1900 où il était ingénieur pour le constructeur automobile Peugeot. Il aimait pêcher et, dans les années 1930, il a commencé à créer de nouveaux leurres et moulinets de pêche.

Pour les commercialiser, il créa la société que nous appelons maintenant Mepps, acronyme de Manufacture d’Engins de Précision pour la  Pêche Sportive.

En 1938, André Meulnart a breveté un leurre avec un axe en acier suédois autour duquel tournait une lame de laiton et des perles colorées. À une extrémité était un seul hameçon triple. Il a appelé le leurre l’Aglia, le nom latin d’un papillon européen, à cause de la façon dont il évoluait dans l’eau.

L’Aglia s’est assez bien vendue en Europe et a trouvé son chemin vers l’Amérique entre les mains des soldats de la seconde guerre mondiale.

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En 1951, Todd Sheldon, propriétaire d’ un magasin de matériel de pêche au Wisconsin, en recevait un d’un ami qui avait servi dans le conflit. Après avoir attrapé quatre grosses truites, Sheldon  décida de distribuer ces leurres révolutionnaires pour l’ époque.

image Mepps
image Mepps

Bientôt, d’autres pêcheurs ont connu des captures similaires, et à mesure que la réputation de Mepps a augmenté, les ventes ont augmenté.

En 1960, les ventes de cuillers Mepps aux États-Unis dépassaient un demi-million et les ventes continuaient de croître rapidement. Plus de 200 millions de cuillers Mepps ont été vendus aux États-Unis depuis 1960.

Et le nombre de modèles  de cuillers Mepps maintenant disponibles dépasse 6000. Nul doute qu’André Meulnart serait fier de savoir que sa création a changé notre façon de pêcher et a apporté un plaisir sans fin aux pêcheurs du monde entier.

Il faut de longues années à partir du moment où un leurre est inventé jusqu’à ce qu’il devienne clair que c’est un leurre qui a changé la pêche. Très probablement le prochain “leurre qui a changé la pêche” a déjà été inventé. Une chose est sûre: les pêcheurs n’arrêtent jamais de penser à des moyens d’attraper plus de poissons, et de nouvelles façons de faire mieux.”

Keith Sutton — Game and fish  18/01/18

Vous pouvez consulter l’ article original ici: Legendary lures that changed fishing forever

 

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