Ils vivent près de nos eaux, le Ragondin…


Le Ragondin (Myocastor coypus)
Qui ne connait pas ce gros rongeur originaire d’Amérique du sud. Introduit en Europe il y a près de 200 ans . Il a colonisé tout le territoire Français, présent dans la majorité des départements, il est devenu en quelques décennies la bête noire des agriculteurs, des propriétaires d’étang et de cours d’eau.

Le Ragondin est un bon gros pépère avec une bonne bouille, il pèse en moyenne 7kg, et mesure jusqu’à 1 mètre avec la queue. Il est plutôt nocturne et crépusculaire, mais ne dédaigne pas une place chaude au soleil.

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Il vit essentiellement en eau douce, lacs, étangs, rivières, fleuves et canaux, il est partout, il a squatté tous les milieux aquatiques creusant inlassablement des terriers d’une longueur de 5/7 mètres le long des berges, favorisant ainsi l’érosion de celle-ci.

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Le Ragondin est un herbivore, son régime alimentaire se compose d’herbes, de racines, de fruits. Il se délecte aussi de moules d’eaux douce et autres coquillages. S’adaptant très rapidement à son habitat,  les champs de cultures aux abords de cours d’eaux subissent de grandes pertes face aux incisives démesurées de cet animal…

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Le Ragondin est très prolifique, il a 2 ou 3 portées par an de 5 à 7 petits qui, au bout de 6 mois pourront eux aussi se reproduire. Quand il n’est pas en surnombre sur un plan d’eau, il peut être très utile, évitant la propagation de lentilles d’eau et autres plantes invasive.

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Ses prédateurs sont : l’hommes, le renard, la fouine et la martre, les rapaces aussi s’en régalent, chouettes, buses, busards et balbusards font payer un lourd tribu à la population de jeunes.

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Par son mode de vie, le ragondin transforme son habitat et est accusé de tous les maux :

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Dégradation des berges ; dégâts dans les cultures ; menaces de certaines espèces végétales par leur surconsommation ; destruction de nids ; transmission de maladies, comme la leptospirose ou la douve du foie. Mais il reste à mes yeux un animal bien sympa à observer, mais pas à avoir sur ses terres…

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